수술 흉터의 경과와 치료 시점

원문 작성 당시의 문헌·증례·개인 경험을 바탕으로 정리한 글입니다. 연구의 대상과 한계를 구분해 읽어야 하며, 개인별 진단과 치료는 의료진과 상의해야 합니다.

혹시 이런 경험 있으신가요?

수술을 잘 받았는데, 막상 실밥을 뽑고 나서 선이 점점 두꺼워지고.

몇 달이 지났는데도 붉고 볼록하게 남아서.

"왜 이렇게 됐지? 뭔가 더 할 수 있었던 건 아닐까?"

하고 뒤늦게 후회하신 분이라면, 이 글이 꼭 필요합니다.

강남 신사역 BIO성형외과 대표원장 영국옥스포드 레디어스 흉터치료 강연

성형외과 전문의

저서 『저속노화 다이어트의 정석』 저자

Frontiers in Ophthalmology 2026 논문 게재

SBS·JTBC·tvN·채널A 방송 출연

진료실에서 수술 후 흉터 때문에 속상해하시는 분들을 정말 많이 뵙습니다.

그분들의 이야기를 들어보면 하나같이 이렇게 말씀하세요.

"수술 잘 됐다고만 들었지, 흉터 관리는 아무것도 몰랐어요."

"실밥 빼고 나서야 선이 두꺼워지는 걸 알았어요."

아마 여러분 중에도 비슷한 상황에 계신 분이 있을 겁니다.

그래서 오늘은 제가 진료 현장에서 쌓아온 경험을 바탕으로, 수술 후 흉터를 최소화하는 데 결정적인 역할을 할 수 있는 '보톡스의 역할'에 대해 논문 근거와 함께 정리해드리려 합니다.

사실 이 내용은 직접 상담 오신 분들께만 말씀드리던 내용이라 공개하기까지 많이 망설였어요.

하지만 이 글을 읽는 분들만큼이라도 불필요한 후회를 하지 않으셨으면 하는 마음에 용기를 냈습니다.

❶ 흉터 형성에 영향을 주는 장력(tension)

수술 후 상처가 아무는 과정에서, 피부 아래 근육이 계속 움직이면 봉합선에 지속적인 장력(당기는 힘)이 걸리게 됩니다.

이 장력이 흉터 조직을 과도하게 자극해서 콜라겐이 과잉 생성되고, 흉터가 두꺼워지거나 볼록하게 올라오는 비후성 반흔(hypertrophic scar)이 만들어질 수 있습니다.

즉, 흉터 관리의 핵심 중 하나는 봉합 부위에 가해지는 장력을 초기에 줄이는 것입니다.

❷ 보톡스가 흉터에 쓰인다고요? — 논문이 말하는 근거

보톡스(보툴리눔 독소 A형, BTxA)는 주름 치료제로만 알려져 있지만, 흉터 예방 분야에서도 여러 임상 연구를 통해 그 가능성이 연구되어 왔습니다.

2021년 『Scientific Reports』에 게재된 분할 반흔(split-scar) 무작위 대조 임상시험(Chen et al., PMC8249595)에서는 수술 직후 같은 봉합선의 절반에는 고용량, 절반에는 저용량 보톡스를 주입하고 6개월 후 흉터 상태를 비교 평가했습니다.

"Immediately after the operation, high-dose BTxA (that is within the therapeutic range) injection improved the appearance of postoperative scar more than low-dose injection."

(수술 직후 치료 용량 범위 내의 고용량 BTxA 주입이 저용량보다 수술 후 흉터 외관을 더 개선시켰다.)

— Chen et al., Scientific Reports, 2021

평가 지표(mSBSES)에서는 흉터 너비와 봉합선 가시성 항목에서 고용량 투여 쪽이 통계적으로 유의미하게 개선된 것으로 나타났으며(p<0.01), 환자 만족도(VAS) 역시 고용량 쪽이 유의미하게 높았습니다.

❸ 보톡스가 흉터에 작용하는 원리 — 근육 이완 그 이상입니다

이 연구에서 흥미로운 점이 있습니다.

참여 환자들은 피부 표면의 덩어리(종양)를 제거한 경우였기 때문에 근육 자체는 건드리지 않은 상태였습니다.

그런데도 보톡스를 피내(intradermal) 주입했더니 흉터 개선 효과가 관찰되었다는 것이죠.

이는 보톡스가 단순히 "근육을 마비시켜 장력을 줄인다"는 것 외에 세포 수준의 작용 경로가 있음을 시사합니다.

연구진은 기존 연구(Xiao et al.)를 인용하며 다음 세 가지 메커니즘을 제시했습니다.

기존 실험 연구에서는 섬유아세포의 증식·세포 사멸·근섬유아세포 분화에 대한 작용이 제안되었습니다. 이 기전이 모든 환자의 흉터 개선을 설명한다고 확정할 수는 없습니다.

정리하면, 보톡스는 흉터를 만드는 핵심 세포인 섬유아세포(fibroblast)에 직접 작용해

① 과도한 증식을 억제하고

② 콜라겐 과잉 축적을 줄이며

③ TGF-β1 경로를 통해 흉터 형성 신호 자체를 조절할 수 있는 가능성이 있습니다.

❹ 연구에서 살펴본 주입 시점

이 연구에서 보톡스 주입 시점은 수술 직후, 즉 봉합이 완료된 바로 그 순간이었습니다.

기존 연구들에서 보톡스 주입 시점은 수술 직후부터 수술 후 9일까지 다양하게 보고되어 왔으나,

수술 직후 주입이 안면 수술 흉터에 우수한 결과를 보일 수 있다는 연구 결과도 있습니다.

흉터 형성의 핵심 과정은 수술 직후 수주 내에 이루어집니다.

이미 형성된 흉터의 치료는 상태에 따라 달라집니다. 특정 시점을 놓치면 영구적으로 치료할 수 없다는 뜻은 아닙니다.

⚠️ 이 글에서 꼭 기억하실 한 가지

보톡스를 이용한 흉터 예방·관리는 아직 연구가 진행 중인 분야이며,

모든 환자에게 동일한 효과를 보장할 수 없습니다.

개인의 피부 상태, 수술 부위, 흉터 유형, 동반 질환 등에 따라 적합한 접근법이 달라질 수 있습니다.

반드시 의료진과 충분한 상담을 통해 본인에게 적합한 치료 계획을 세우시길 권장드립니다.

📋 참고 문헌

원문 인용 서지(저자 표기 재확인 필요): Chen Z, Chen Z, Pang R, et al. The effect of botulinum toxin injection dose on the appearance of surgical scar. Sci Rep. 2021;11:13670. PMC8249595

⚠️ 의료광고 고지사항 본 게시물은 특정 시술의 효과를 보장하거나 치료 결과를 약속하는 내용을 포함하지 않습니다. 모든 내용은 학술 문헌을 기반으로 한 정보 제공 목적이며, 실제 시술 여부 및 방법은 반드시 의료진과의 개별 상담을 통해 결정하시기 바랍니다. 의료법 제56조에 따라 이 게시물은 치료 효과를 보증하지 않습니다.

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